Projet pour une taxinomie en vexillologie
développé par :
Phillip L. Nelson, Huntingtown, Maryland, États-Unis
Pierre Gay, Paris, France
Cette taxinomie se présente sous la forme d'un projet en cours. Tout commentaire concernant son amélioration est le bienvenu auprès de ses auteurs, Phil Nelson et Pierre Gay.
English version available at http://members.xoom.com/vex_issues/e-vex/taxonomy.html.
Voir ensuite la page « Exemples de la taxinomie en vexillologie ». 
INTRODUCTION
Le système proposé a été conçu a partir d'une proposition de Pierre Gay faite à la liste FOTW d'une méthodologie taxinomique concernant la vexillologie. Après quelques modifications, ce système a été adapté dans l'optique d'une utilisation par des outils et moteurs de recherche, et, plus généralement, pour une classification documentaire des drapeaux du monde.

Ce travail est en cours. Au fur et à mesure de l'indentification de nouveaux drapeaux, cette taxinomie peut être enrichie, notamment par l'inclusion de nouvelles catégories.
Familles de drapeaux

Le principe initial du système consiste à regrouper les drapeaux par famille. Nous avons distingué les catégories suivantes :

  1. Bannières et gonfanons
  2. Drapeaux d'inspiration chrétienne
  3. Drapeaux copiés ou influencés par le Driekleur
  4. Drapeaux d'inspiration islamique
  5. Drapeaux des Libérateurs
  6. Drapeaux d'influence partisane politique
  7. Drapeaux d'unité nationale
  8. Drapeaux copiés ou influencés par le Stars and Stripes
  9. Drapeaux copiés ou influencés par le Tricolore
  10. Drapeaux copiés ou influencés par l'Union Jack
  11. Drapeaux d'inspirations religieuses extrême-orientales
  12. Autres drapeaux 
D'autres éléments à potentiel taxinomique au sein de chaque famille permettent de subdiviser celles-ci en fonction des diverses influences culturelles, historiques ou autres, auxquelles ces familles peuvent être soumises.
Influences recoupées

Une taxinomie vexillologique ne saurait être complète sans la prise en compte des inévitables recoupements catégoriels induits par les différents éléments constitutifs des drapeaux. Nous distinguerons donc les caractéristiques additionnelles suivantes :

Couleurs locales utilisées selon le classement par familles pricipales :

  • couleurs pan-africaines ;
  • couleurs pan-arabes ;
  • couleurs pan-slaves.
En outre, il apparait important de relever d'autres éléments distinctifs, notamment ceux ayant trait au statut et à l'utilisation du drapeau : 
  • l'utilisation du drapeau (par ex. national ou municipal, etc.) ;
  • le statut du drapeau (drapeau de l'État, pavillon civil, militaire, etc.) ;
  • autres prescriptions de tous ordres.
Niveaux de classement

Cette taxinomie utilise cinq niveaux de classement :

  • groupement par famille ;
  • sous-familles, groupements historiques, ethniques, géopolitiques ;
  • sujet du drapeau (national, régional, personnel, etc.) ;
  • utilisation ordinaire prescrite pour le drapeau ;
  • origine de l'autorité ayant attribué le drapeau (autorité héraldique, autres).
  • Période d'utilisation (pour les drapeaux historiques uniquement).
Les premier et deuxième niveaux sont d'ordre descriptif et concernent les informations fournies essentiellement par l'aspect du drapeau, les niveaux de 3 à 5 recensent les données de type utilitaire et informatif.
Tableaux de classement
TABLEAUX DE CLASSEMENT - NIVEAUX 1 ET 2
Familles et sous-familles de drapeaux
A. Bannières et gonfanons
 
 
Code
Attributs
A1
 Inclusions d'armoiries
A2
 Constructions ou couleurs de nature ou d'origine héraldique
A3
 Pavillons d'État
A4
 Inclusions de sceaux
A5
 Marques honorifiques (rangs, grades, charges ou fonctions)
B. Drapeaux d'inspiration chrétienne
 
 
Code
Attributs
B1
 Croix simples
B2
 Croix héraldiques et alésées
B3
 Croix scandinaves
B4
 Sautoirs
B5
 Fleurs-de-lis
B6
 Autres symboles chrétiens
C. Drapeaux copiés ou influencés par le Driekleur néerlandais
 
 
Code
Attributs
C1
 Couleurs locales influencées par le Driekleur
C2
 Couleurs pan-africaines
C3
 Couleurs pan-arabes
C4
 Couleurs pan-slaves
D. Drapeaux d'inspiration islamique
 
 
Code
Attributs
D1
 Drapeaux armoriés ou chargés de textes religieux
D2
 Croissants
D3
 Autres symboles islamiques
E. Drapeaux des Libérateurs
 
 
Code
Attributs
E1
 Amérique du Sud
E2
 Afrique
E3
 Asie 
E4
 Océanie
F. Drapeaux d'influence partisane politique
 
 
Code
Attributs
F1
 Drapeaux utilisant les graphismes élémentaires du Parti communiste
F2
 Autres drapeaux d'influence communiste
F3
 Drapeaux nazis et néo-nazis
F4
 Autres drapeaux d'influence partisane politique
G. Drapeaux d'unité nationale
 
 
Code
Attributs
G1
 Couleurs locales
G2
 Couleurs pan-africaines
G3
 Couleurs pan-arabes
G4
 Couleurs pan-slaves
H. Drapeaux copiés ou influencés par le Stars and Stripes américain
 
 
Code
Attributs
H1
 Drapeaux de l'Union et drapeaux des Confédérés
H2
 Drapeaux influencé par celui des États-Unis et anciennes colonies
H3
 Autres
I. Drapeaux copiés ou influencés par le Tricolore français
 
 
Code
Attributs
I1
 Couleurs locales influencées par le Tricolore
I2
 Couleurs pan-africaines
I3
 Couleurs pan-arabes
I4
 Couleurs pan-slaves
J. Drapeaux copiés ou influencés par l'Union Jack britannique
 
 
Code
Attributs
J1
 Le Royal Union et ses composants
J2
 Pavillon rouge britannique
J3
 Pavillon bleu britannique
J4
 Pavillon blanc britannique
K. Drapeaux d'inspirations religieuses extrême-orientales
 
 
Code
Attributs
K1
 Bouddhisme
K2
 Hindouisme
K3
 Shintoïsme
K4
 Autres
L. Autres drapeaux
 
 
Code
Attributs
L1
 Couleurs locales non héraldiques
L2
 Couleurs pan-africaines
L3
 Couleurs pan-arabes
L4
 Couleurs pan-slaves
NIVEAU 3
Sujets des drapeaux
 
 
Code
Sujets
1
 Nation et État
2
 Subdividsion de 1er niveau, État fédéré
3
 Subdivision inférieure (2e niveau et inférieurs)
4
 Noblesse et drapeaux personnels
5
 Étendard personnel du titulaire d'une charge publique (souverains, etc.) 
6
 Organisation
7
 Autres personnes morales privées
NIVEAU 4
Utilisation ordinaire prescrite
 
 
Code

Position 1
à terre / en mer
Code

Positions 2-3
Utilisation ordinaire
L
 Utilisation à terre
01
 Drapeau de l'État
02
 Drapeau national
03
 Drapeau militaire
04
 Autre (comprenant l'utilisation privée de pavillons de compagnies maritimes)
05
 Drapeau national et de l'État
M
 Utilisation en mer
06
 Pavillon de l'État et de la marine de guerre
07
 Pavillon de l'État et autre
08
 Pavillon national marchand et de la marine de guerre
09
 Pavillon national marchand et autre
10
 Pavillon de la marine de guerre et autre 
P
 Utilisation indifférenciée à terre ou en mer
11
 Drapeau et pavillon national, civil, gouvernemental et militaire
12
 Drapeau et pavillon national, civil, gouvernemental et autre
13
 Drapeau et pavillon gouvernemental, militaire et autre
14
 Drapeau et pavillon national, militaire et autre
15
 Drapeau et pavillon national, civil, gouvernemental, militaire
Indicateurs additionnels
 
 
Code
Signification
-
 Utilisation contemporaine
H
 Drapeau historique - utilisation terminée
NIVEAU 5
Autorité attribuante ou adoptante
 
 
Code
Nature de l'adoption
1
 Attribué par l'autorité héraldique compétente
2
 Adopté (absence d'autorité héraldique)
3
 Adoption pré-héraldique
INDICATEURS HISTORIQUES
Datation des drapeaux historiques

nnnn:nnnn ou nnnn-nnnn

L'année d'adoption est suivie du séparateur puis de l'année de remplacement du drapeau. Pour un premier drapeau national d'une nouvelle nation, la première date correspond à l'année d'adoption ou à la date de création de l'État (en cas de dévolution, cela correspondrait toutefois à l'utilisation antérieure au changement de statut, donc à la date d'adoption par l'entité précédant la dévolution). Pour les États ayant cessé d'exister, la seconde date correspond à l'année de dissolution du gouvernement national reconnu.
REMARQUE
Il est important de souligner qu'un classement devrait être réalisé en tenant compte non seulement des paramètres proposés dans cette taxinomie, mais aussi des particularismes des drapeaux classés. Un pays peut avoir adopté un drapeau correspondant à un code donné dans les niveaux descriptifs 1 et 2, alors que son évolution historique ou culturelle conduit en fait à retenir des critères différents qui impliquent un tout autre code. Par exemple, un drapeau peut être désigné dans la catégorie "inclusions de sceaux" (A:4:1:L01H:1) alors qu'en réalité il est une variante du pavillon bleu britannique utilisé à l'époque coloniale (J:3:2:L05H:1), ou encore qu'il est toujours utilisé après l'indépendance (J:3:1:P11-:1). 
FORMATS D'ÉCRITURE
Il existe différentes manières d'écrire le résulat codé d'un drapeau selon la taxinomie proposée. Le format choisi devrait pouvoir se prêter autant à une utilisation documentaire qu'à un emploi par un outil de recherche informatique. Dans les exemples d'écritures qui suivent, les différents niveaux sont exprimés par leur numéro d'ordre dans cette présentation - 1 : codes de niveau 1, 2 : codes de niveau 2, 3 : codes de niveau 3, 4 : codes de niveau 4, 5 : codes de niveau 5, q : indicateurs historiques.

Écriture standard : l'écriture des niveaux sans séparateurs est la meilleure méthode lorsqu'elle est destinée à une utilisation informatique. Il faut néanmoins admettre que cette méthode n'est pas idéale quant à l'utilisation des indicateurs historiques comme termes-clés aux fins de recherche - ceux-ci seraient mieux exploités comme simples résultats desdites recherches.

  • Format : 12344445 qqqq-qqqq
Séparation visuelle des niveaux : l'écriture des niveaux à l'aide de séparateurs (deux points, barre de fraction oblique, trait d'union, etc.) peut être envisagée dans l'optique d'applications non-informatisées de la taxinomie.
  • Format : 1:2:3:4444:5(qqqq:qqqq)

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© Phillip Nelson & Pierre Gay 1999