En raison des structures politiques indochinoises précoloniales souvent proches de leurs équivalentes européennes, les autorités françaises organisèrent les colonies d'Indochine en protectorats (à l'exception de la Cochinchine qui était une colonie normale), laissant aux autorités étatiques traditionnelles indochinoises la charge de l'administration locale. Il n'en reste pas moins que, comme le reste de l'Empire, l'ensemble des possessions indochinoises était en réalité sous administration quasi directe de Paris.

Après la guerre, lorsque l'Empire laissa la place à l'Union française, l'ensemble de ces territoires accéda plus ou moins pacifiquement à l'indépendance (guerre d'Indochine), et les dernières troupes françaises quittèrent la péninsule en 1956.

Capitale : Huê.

À l'Empire français : 1884.

État associé de l'Union française : 1946 comme partie du Vietnam.

Pleine indépendance : 1954 comme partie du Vietnam.

Départ des Français : 1955 / 1956.

Capitale : Phnom Penh.

À l'Empire français : 1863.

État associé de l'Union française : 1949.

Pleine indépendance : 1953.

Départ des Français : 1955.

Capitale : Vientiane.

À l'Empire français : 1893.

État associé de l'Union française : 1950.

Pleine indépendance : 1953.

Départ des Français : 1956.

Capitale : Saigon.

À l'Empire français : 1859.

État associé de l'Union française : 1949 comme partie du Vietnam.

Pleine indépendance : 1954 comme partie du Vietnam.

Départ des Français : 1956.

Capitale : Hanoi.

À l'Empire français : 1883.

État associé de l'Union française : 1949 comme partie du Vietnam.

Pleine indépendance : 1954 comme partie du Vietnam.

Départ des Français : 1955.

Après l'occupation japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale, et la proclamation de l'indépendance du Vietnam en 1945, l'autorité française sur la péninsule indochinoise s'est affaiblie de manière significative.

Afin de restaurer la souveraineté française sur le Tonkin, la France doit négocier avec le Viet-Minh. Les accords de 1946 prévoient que la France reconnaîtra l'indépendance et l'unité du Vietnam (Tonkin et Annam) comme État associé de l'Union française. Le Viet-Minh veut aussi y associer la Cochinchine : la France refuse mais propose qu'un référendum sur la question ait lieu plus tard.

La même année, deux incidents déclenchent le conflit ouvert : le 23 novembre, l'artillerie française bombarde Haïphong pour empêcher la livraison clandestine d'armes américaines au Viet-Minh, et le 19 décembre, le général Giap (Viet-Minh) tente un coup de force sur Hanoi et quelques garnisons. Hô Chi Minh et Giap se réfugient dans les montagnes du Tonkin. En 1948, tandis que la guerre bat son plein, la France reconnaît l'indépendance et l'unité du Vietnam (y compris la Cochinchine, en 1949) en tant qu'État associé de l'Union française avec l'empereur Bao-Daï à sa tête. La France finit par perdre la guerre en 1954 à la bataille de Diên Biên Phu.

Cette année 1954, une ligne de cessez-le-feu est établie sur le 17^e parallèle (sur le tracé approximatif du vieux mur de Dong-Hoï, érigé en 1631 afin de séparer les Nguyên des Trinh) à la suite de la Conférence de Genève. Au sud, l'empereur Bao-Daï est déposé par référendum en 1955 et la république du Vietnam est proclamée (Cochinchine et Annam du centre et du sud). En préparation de la réunification, des élections générales doivent avoir lieu dans l'ensemble du Vietnam. Ces élections n'ont pas lieu et la partition est confirmée

Capitale : Hanoi / Saigon.

À l'Empire français : Cochinchine 1859, Tonkin 1883, Annam 1884.

Pleine indépendance : 1954.

Départ des Français : Hanoi 1955, Saigon 1956.

   Après la guerre de 64-73, et la guerre de réunification de 74-75, la république démocratique du Vietnam s'est étendue à l'ensemble du territoire vietnamien.

La fin de la guerre de Sept Ans et le Traité de Paris en 1763 enterrèrent tout espoir de consolider un jour les fondations de l'Empire français des Indes, constitué alors par les protectorats du Deccan et les comptoirs côtiers, laissant ainsi la voie ouverte à la colonisation britannique.

Toutefois, la France récupéra les comptoirs et les enclaves en 1814 et les conserva jusqu'en 1956, année où ils furent officiellement et pacifiquement restitués à l'Union indienne. En retour, l'Inde autorisa ses citoyens ressortissants des anciennes possessions françaises à conserver la double nationalité française et indienne. Encore de nos jours, de nombreux Pondichérains s'engagent chaque année dans les armées françaises à 18 ans, et retournent en Inde une fois leur engagement terminé pour y profiter d'une retraite bien méritée.

La guerre impérialiste de l'Opium ouvrit de vastes perspectives commerciales aux puissances européennes et à l'Amérique. Entre 1842 et 1896, la France obtint par traités (les « traités injustes ») de nombreuses concessions dans les villes chinoises (His-men 1842, Canton, Nankin et Tien-Tsin 1858, Shanghaï 1862, Hankéou 1896) et un territoire à bail de 99 ans sur Kouang-Tchéou-Wan (Guangzhou Wan), le long de la côte ouest de la péninsule de Luzhou (golfe du Tonkin). La France obtint aussi une importante zone d'influence en Chine méridionale (île de Hainan, provinces du Yunnan, du Guangxi, du Guangdong).

Toutes les possessions françaises furent restituées à la Chine entre 1943 et 1946, (afin notamment d'appuyer la demande qu'en échange les Chinois, nationalistes et communistes, se désintéressent des affaires indochinoises).

Au sujet de Shanghaï, voyez le drapeau de la Concession internationale, et plus encore à propos des établissements étrangers (excellents sites en anglais).